В конце 1970 годов обычные сельские труженики сильно нуждались в сельскохозяйственной технике, её была сильная нехватка. Где-то в начале 1980 г. свет увидел КАЗ-4540, получивший название «Колхида». Визуально этот грузовой автомобиль сильно отличался на фоне его собратьев. Одним из основных его преимуществ можно считать передний свес кабины или передний мост, который был сильно смещен назад.
Такой необычный свес, как правило, встречался исключительно на автобусах. На этот свес КАЗа-4540 установили двигатель и кабину. В свою очередь раздатку и коробку передач установили в единый механизм, который поставили внутрь.
Соединение с двигателей происходит с помощью карданного вала. Такое решение было принято непросто так. При проектировке «Колхиды» инженеры-конструкторы придерживались следующей простой, но важной мысли: развесовка по осям у нагруженного грузовика и пустого разнятся.
Во время испытаний, в которых проверяли проходимость грузовика по слабым, неустойчивым грунтам, таким как снег, грязь и прочее, эксперты установили, что полностью нагруженный КАЗ сильно перегружает заднюю ось, а передняя наоборот остается «обделенной». Чтобы добиться равномерного распределения, инженерам потребовалось перенести кабину шофера назад, как можно дальше.
После ещё одной кучи испытаний и доработок, эксперты установили, что «Колхида», нагруженная шестью тоннами грузов, показала идеальную развесовку. Так получилось, что ровно 50% нагрузки приходилось на заднюю ось, а еще 50% приходилось на переднюю ось. Такие идеальные цифры бы не получилось достичь, в случае если кабина водителя не была назад, а осталась, как у обычных грузовиков.
Было выявлено, что при установке кабины над передней осью, приходилось бы менять положения кузова и перемещать его назад. В таком случае смещался бы и центр тяжести, таким образом, что задняя ось сильно перегружалась, что ухудшало общую грузоподъемность «Колхиды».
Не смотря на такие замечательные цифры и исправление всех возможных ошибок, КАЗ-4540 не был распространен большим тиражом, так как к тому моменту у тружеников уже появилась возможность использования колесных тракторов.
